CHABRIGNAC

La citrouille en toute simplicité

La fête de la citrouille à Chabrignac, dont c'était hier la cinquième édition, est de ces fêtes de village où la simplicité le dispute à la convivialité. Avec peu de choses mais beaucoup de bonne volonté, cette manifestation draine chaque année de plus en plus de monde en se situant bien loin des critères commerciaux qui ont popularisé chez nous Halloween.

Les visiteurs sont venus nombreux déambuler dans les jardins confectionnés par les candidats au concours.

60 espèces de citrouilles de toutes les tailles et de toutes les formes étaient exposées

A Chabrignac, on n'a pas attendu que la fête très américaine d'Halloween traverse l'Atlantique et devienne un grand barnum commercial pour célébrer la citrouille. Depuis cinq ans, ce petit village perché sur les hauteurs, entre Objat et Juillac, consacre une journée aux potirons et autres coloquintes sans que l'on croise au moindre coin de rue quelque sorcière ou monstre de l'au-delà.
     « Quand nous avons lancé cette fête, Halloween n'avait pas le succès qu'elle rencontre aujourd'hui, explique Christian Bouzon, l'infatigable instituteur instigateur. Pendant deux ans, on a peu exploité le filon. Mais pour cette dernière édition, on n'a cherché aucun rapport. Si des enfants veulent se déguiser ou des gens créer des choses qui se réfèrent à Halloween, il n'y a pas de problème. Chacun est libre ».
     En fait, la Fête de la citrouille, une initiative de l'école, célèbre avant tout la citrouille sous toutes ses formes. « Les enfants écrivent à trois sociétés qui commercialisent des graines, raconte Christian Bouzon. Ensuite, à réception, nous consacrons une après-midi au jardinage dans le courant du mois de mai. Après, ça pousse tout seul jusqu'à ce que la nouvelle promo soit chargée de la récolte au mois d'octobre ».
     Le fruit de ce travail, souvent hors temps scolaire, se traduit par une exposition en plein air dans la cour de l'école et qui est présentée le jour de la fête. Ce sont les enfants eux-mêmes qui l'ont préparée samedi.

UN JARDIN EXTRAORDINAIRE

     Dans ce jardin extraordinaire, on découvre une soixantaine d'espèces de citrouilles, courges, courgettes et autres coloquintes : de la courge de Naples à la pèlerine, en passant par la giraumon des Balkans, appelée aussi bonnet de Turc, la courge longue de Nice au teint rosé, la musquée de Provence, très verte, ou encore la courge du Pérou. Des particuliers viennent compléter ce parterre en apportant quelques beaux spécimens qui pèsent plusieurs kilos.
     Car ce qui donne tout son sel à cette fête de Chabrignac, c'est que toutes les forces vives de la commune mettent la main à la pâte. La commune prête des terrains et le cantonnier ne donne pas sa part de travail. Le comité des fêtes glisse son savoir-faire et sa bonne humeur en faisant par exemple tourner le four à pain. Les bénévoles apportent aussi leur contribution à la réussite de cette manifestation dont le maître mot est la convivialité. Une quarantaine d'entre eux participent à l'élaboration de la journée qui permet de renflouer la caisse de l'école et d'organiser notamment un voyage en classe de neige.
     Depuis l'année dernière, un concours de jardin à base de citrouilles est organisé. Chaque candidat bénéficie d'un bout de terrain de trois mètres sur trois et peut laisser libre cours à son imagination autour d'un thème qui, pour cette cinquième édition, était « Citrouille et brouette ». Seize candidats s'étaient déclarés : quatre associations (les centres de loisirs de Juillac et de Concèze, la maison de retraite et les chasseurs de Chabrignac) et douze particuliers du pays.
     Quelques stands étaient installés entre l'école et le cadran solaire, une autre invention de Christian Bouzon. Des dames vendaient de la confiture, dont celle de citrouille; les parents d'élèves fabriquaient du cidre avec un vrai pressoir et des pommes ramassées par les enfants et des manèges amusaient petits et grands. L'animation était assurée par la banda de Juillac, des accordéonistes invités par la radio locale d'Objat, Canal Bleu, et par les troubadours d'Ussac.
     Un repas spécial citrouille a été dressé pour 150 convives qui ont pu déguster de la soupe à la citrouille, du pot au feu et, après la salade et le fromage, des gâteaux dont certains à la citrouille. En fin d'après-midi, pour clore la journée, la première dauphine de Miss Corrèze, Muriel Brantener, une fille de la commune, a défilé sur une calèche décorée par le comité des fêtes, déguisée en Cendrillon. Puis elle s'est approchée d'une grande citrouille en papier confectionnée par les enfants de l'école et y a mis le feu, comme on brûle l'effigie de Monsieur Carnaval pour les fêtes de Mardi Gras.

P. RATINAUD.

(Photos : Frédéric LHERPINIÈRE).

Extrait du Journal La Montagne du 29 Octobre 2001

Concèze

chabrignac en Corrèze

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